澳洲高中生的数学能力已经有了明显的改善，与表现突出的亚洲国家同龄人之间的差距也有所缩小，但这却进一步突显了澳洲小学生的数学能力问题。
一份针对小学生和中学生国际测试结果的分析表明，在小学阶段，澳洲学生与亚洲学生在数学能力上存在极大的差距，但到了高中，这一差距已经缩小。
这项由伦敦大学教育学院（Institute of Education at the University of London）进行的研究查看了2003-2009年间，英国、澳洲和诸如新加坡、日本、香港与台湾等亚洲国家/地区的4年级、8年级和9年级学生的国际测试成绩。
研究发现，孩子们在数学方面的能力在9岁或10岁时就已经奠定，这显示小学和学前教育课程中的数学教育需要进行改革。
分析显示，在10-14岁年龄段中，澳洲学生在数学上与东亚同龄人的差距并没有扩大，事实上，在14-16岁期间，两者间的差距明显缩小。研究人员认为，到了高中毕业的时候，澳洲学生与东亚同龄人之间的差距还会更小。
前生产力委员会（Productivity Commission）的经济学家柯博德（Trevor Cobbold）表示：“这些结果说明澳洲中学阶段的数学教育是非常强的。它们还说明我们应该对提高小学和初中阶段的数学教育给予更多的关注。”
柯博德说，澳洲并不要求小学教师在入职前接受数学方面的培训，而一些东亚国家的做法正好相反。